북미 동부여행(4) 나이아가라와 토론토

어제 저녁 미국의 “염소섬”과 카나다의 “스카이론타워” 전망대에서 본 나이아가라폭포의 웅장함과 아름다움은 앞서 설명한 바 있다. 호텔에서 아침식사를 한 후에 카나다 나이아가라 시에서 나이아가라 폭포를 관광하였다. 물이 떨어지는 웅장한 소리와 피어오르는 안개는 장관이었다. 나이아가라폭포는 미국 쪽에서 보는 것 보다 카나다 쪽에서 보는 것이 더 잘 보이기 때문에 카나다 쪽 나이아가라시가 크게 발전하였고 미국 쪽은 관광지 개발이 덜 되어 있다.

강변으로 내려가서 유람선을 타고 “안개속의 숙녀”라는 카나다의 말발굽폭포 밑부분 까지 갔다. 폭포가 떨어지면서 생긴 안개 속으로 직접 들어가서 나이아가라 폭포의 웅장함을 직접 느낄 수 있었는데, 약 1시간이 소요되었다. 날씨가 좋으면 헬리콮터 관광도 할 수 있다고 하는데, 유람선을 타고 보는 것만으로도 충분할 것으로 생각되었다. 헬리콮터 관광은 타는 값도 140불이나 되어 매우 비싸고 또 특별히 더 보이는 것도 없는 것 같아 보였다.

예전에 미국의 “그랜드캐년”이나 “나이아가라”를 다녀온 사람 중에는 개독들이 무척 많았다. 일부 개독들은 “그랜드캐년”이나 “나이아가라”를 보고 나서 “이것은 인간이 만들 수 없는 절경이고, 오직 신이 만든 작품이다”라는 등 훌륭한 경치를 유대잡신 야훼, 여호와의 재주라고 돌리면서 극찬한 자들이 많았다. 이런 절경 중에는 한국의 “금강산”이나 중국의 “장가계”, 베트남의 “하롱베이” 등도 비슷한 절경이라고 할 수 있겠는데, 이런 곳에서는 유대잡신 야훼가 만든 작품이란 말을 별로 쓴 자가 없다. 그러나 어찌해서 “나이아가라”나 “그랜드캐년”같은 절경이 유대잡신 야훼의 작품이란 말인가? 어찌해서 그런 거짓말로 세상 사람들을 현혹시키려고 드는가? 이런 절경은 오직 오랜 세월 자연의 지질학적 변화와 인과에 의해서 이루어진 자연의 작품일 뿐인 것이다.

버스를 타고 나이아가라 폭포 주변과 나이아가라 언더레이크를 관광하였는데, 나이아가라 언더레이크는 작은 마을이기도 하고 또 이곳에는 나이아가라에서 떨어진 물이 흐르다가 강폭이 좁아지면서 강물이 둥글게 휘돌아쳐서 빠져나가는 곳이다. 강물이 휘돌아쳐서 빠져나가는 이곳의 경치도 매우 아름다웠다. 이곳을 지나 피곤해서 좀 졸고 있는데 “세계에서 제일 작은 교회”라고 하는 개집이 있다고 한다. 졸다가 깨어서 둘러보려고 했으나 버스가 지난 뒤여서 제대로 보지 못했다. 집사람에게 물어보니 서너 사람 들어갈 수 있는 작은 집을 높고 뾰족하게 만든 교회라고 한다. 관광자원이 부족한 이곳에서는 이런 개집도 남겨 두어서 관광자원으로 쓰고 있었다.

부근에 “아이스와인”(얼린 포도로 만든 포두주) 공장이 있어서 견학과 시음을 하고 다시 시내로 들어와서 어제 야경을 즐겼던 “스카이론타워”에 올라가 점심 식사를 하였다. 이 스카이론 타워의 식당은 식당 전체가 회전식으로 돌아가기 때문에 1시간 정도 식사를 하면서 시내 전경을 360도 각도로 내려다 볼 수 있는 식당이다.

한시간 동안 스카이론타워 식당에서 스테이크로 점심을 하면서 나이아가라시의 전경을 관람하면서 개집(교회)가 얼마나 있는지 관찰해 보았다. 관찰된 개집의 숫자는 극히 적었다.

100명 이하의 개집(교회) 3개
100-200명 정도의 개집 4개
200-300명 정도의 개집 5개
합계 12개

나이아가라 시는 그래도 비교적 큰 도시였지만 스카이론타워 전망대에서 확인할 수 있는 개집이 불과 12개에 불과해서 놀랐다. 왜 비교적 큰 도시인 이곳에 눈에 보이는 개집(교회)이 12개에 불과할까? 한국의 도시라면 수십 개 내지 백 여 개를 볼 수 있었을 것인데, 이는 알 수 없는 수수께끼로 생각이 되었다. 나이아가라 시를 빠져나오면서 많은 아파트가 단지로 되어 있는 곳도 지나쳤지만 개집(교회)는 보이지 않았다. 우리나라 아파트 단지에 여러 개의 개집이 즐비한 것과는 너무 달랐다.

나이아가라 시를 지나 약 500만명의 인구를 가진 카나다 최대의 도시 토론토에 도착하여 로마네스크 양식 건물인 주의사당과 주청사를 관광하였다. 주의사당 건물은 높이가 68m라고 하는데 비교적 높고 아름답게 지어진 건물이었다. 이곳에서도 개집(교회)을 별로 찾아 볼 수 없었다. 이어서 카나다에서 규모가 가장 큰 대학이라는 “토론토대학교”를 관광하였고, Harbor front(항구앞) 라고 하는 호수의 항구를 관광하였다. 토론토 시에는 아파트단지도 매우 많았는데 이상하게도 눈에 띠는 개집(교회)이 거의 없었다.

카나다에서 제일 큰 도시라는 토론토 시내를 3시간 정도 둘러보고 밤 늦게 오타와 시에 도착하였다. 오타와 시에도 창녀촌이나 무덤을 연상시키는 시뻘건 불빛의 개집 표시는 한 곳도 없었다. 토론토를 지나 오타와 시에 오는 동안 세어 본 개집(교회)의 숫자도 다음과 같이 아주 적었다.

100명 이하의 개집(교회) 6개
100명-200명 정도의 개집 2개
200명-300명 정도의 개집 4개
500명 정도의 개집 1개
계 13개